高危型HPV持續感染才能導致宮頸癌及癌前病變的發生,但它們之中也僅有極少數,最后才發展成為宮頸癌。性活躍婦女一生感染HPV的幾率大約是70%,但大多數為一過性的,通常在感染的數月至兩年內消退,極少數呈持續感染狀態,約占15%左右。因此認為HPV感染是宮頸癌發生的必要條件,但不是充足的病因,還需要其他的致病因素協同刺激。
其他的共同刺激因子為吸煙,生殖道其他微生物的感染,如淋球菌,衣原體,真菌等,可提高生殖道對HPV感染的敏感性性激素的影響,激素替代和口服避孕藥等,內源和外源性因素,引起免疫功能下降。