面神經炎又稱為特發性面神經麻痹,是因莖乳空孔內面神經非特異性炎癥所致的周圍性面癱。面神經炎的病因未明,由于骨性面神經管只能容納面神經通過,所以當面神經一旦缺血水腫,必然會導致神經的受壓。
病毒感染、自主神經功能不穩等均可導致局部神經營養血管痙攣,神經缺血,水腫出現面肌癱瘓。面神經炎早期的病理改變主要為神經水腫和脫髓鞘,嚴重者可出現軸索變性,以莖乳空孔和面神經管內部分尤為顯著。
面神經炎的臨床表現,任何年齡均可發病,多見于20到40歲,男性多于女性,通常急性起病,面神經麻痹在數小時至數天達到高峰。主要表現為患者面部表情肌癱瘓,額紋消失,不能皺額蹙眉,眼裂不能閉合或者是閉合不全。閉眼時眼球向外上方轉動,露出白色的鞏膜,鼻唇溝變淺,口角下垂,露齒時口角歪向健側。由于口輪匝肌癱瘓,鼓氣、吹口哨漏氣。頰肌癱瘓,食物易滯留病側齒齦,面癱多為單側。