乳腺癌的病因尚未完全清楚。研究發現,乳腺癌的發病存在一定的規律性。具有乳腺癌高危因素的女性容易患乳腺癌。高危因素是指與乳腺癌發病有關的各種危險因素,而大多數乳腺癌患者都具有的危險因素就稱為乳腺癌的高危因素。
據中國腫瘤登記年報表示,女性乳腺癌發病年齡發病率為0到24歲,年齡處于較低的水平。25歲以后逐漸上升,50到54歲達到高峰。五十歲以后逐漸下降。乳腺癌家族史是乳腺癌發病的危險因素。所謂家族史是指一級親屬中有乳腺癌患者。近年發現乳腺腺體生病也成為乳腺癌的危險因素。
乳腺癌的危險因素還有月經初潮到絕經時,未婚未育晚育未哺乳。患乳腺良性疾病未及時的診治,經醫院活檢證實患有乳腺非典型增生。胸部接受過高劑量放射線的照射,長期服用外援性雌激素,絕經后的肥胖,長期過量飲酒,這些都是導致乳腺癌發病率升高的因素。