一、病毒感染,由多種病毒肝炎引起具有傳染性強、傳播途徑復雜、流行面廣泛、發病率高的特點。目前病毒性肝炎主要分為甲、乙、丙、丁、戊五種肝炎,近年來也發現有丁型和庚型。
二、藥物和化學毒物。許多藥物和化學毒物都可引起肝臟損傷,發生藥物性肝炎或中毒性肝炎,對肝臟損害的程度取決于藥物或化學毒物服用或接觸劑量的時間,以及個體素質差異。長期服用或反復接觸藥物和化學毒物,可導致慢性肝炎,甚至肝硬化。
三、酗酒。酒精對肝臟的損害是很嚴重的,損害的后果包括酒精性肝炎、酒精性脂肪肝、酒精性肝硬化等,主要是由于酒精及其代謝產物乙醛的毒性對肝細胞直接損害造成的。
四、其他原因。例如原發和繼發的肝臟腫瘤、心功能不全導致肝臟瘀血、某些先天性肝臟疾病,都可造成不同程度的損害。這些跟損害的早期表現,往往是轉氨酶和膽紅素的升高,不去除病因,肝臟的損害會進一步加重。