肩周炎,起初肩部呈陣發性疼痛,多數為慢性發作,以后疼痛可逐漸加劇,或鈍痛或刀割樣痛,且呈持續性。氣候變化或勞累后,常使疼痛加重,疼痛可向頸項及上肢特別是肘部擴散,當肩部偶然受到碰撞或牽拉時,常可引起的撕裂樣劇痛,肩痛晝輕夜重為本病的一大特點,若因受寒而痛者著對氣候的變化特別的敏感。肩關節的活動受限,會向各個方向出現以上舉,內旋,外旋更為明顯。
隨著病情的進展,由于長期廢用引起關節囊及肩周軟組織的粘連,肌力逐漸下降加上韌帶固定于攣縮,內旋等因素,使肩關節向各個方向的主動和被動活動均受限,特別是梳頭、穿衣、洗臉、叉腰等動作均難以完成,嚴重時手關節功能也可以受到影響,屈手不能摸到同側肩部,尤其在手臂后伸時不能完成屈肘的動作。