角膜軟化癥是由維生素a缺乏引起,治療不及時容易發生角膜干燥、軟化、壞死、穿破。以粘膜性角膜白斑或角膜葡萄腫告終,維生素a缺乏引起的眼部干燥癥。每年至少使全球兩萬到十萬嬰兒致盲,發病原因多為伴有麻疹,肺炎,中毒性消化不良等病程遷延性疾病或因慢性消耗性疾病,病程中未能及時補充維生素a等,也可見于消化道脂類吸收障礙所致的維生素a吸收率降低。
臨床表現有雙眼緩慢起病,夜盲癥往往是早期表現,暗適應功能下降,淚液明顯減少,結膜失去正常的光澤和彈性,色調烏暗,眼球轉動時,球結膜產生許多與角膜緣平行皺著,瞼裂區內外側結膜上見到典型基底朝向角膜緣的三角形泡沫狀上皮角化斑稱為畢脫斑,角膜上皮干燥無光澤,感覺遲鈍,出現灰白渾濁,隨后上皮脫落,基質迅猛變薄,壞死,合并激發感染前房積膿。