骨關節炎的流行病學顯示年齡是發病最主要的危險因素,但不是唯一的因素。與性別,人種,地理位置,以及遺傳易感性有一定的關系。
骨關節炎的發病率隨著年齡的增長而增加,特別是當今世界人口老齡化,該病的發生率呈逐年上升的趨勢。
x線普查發現十五到二十四歲年齡組的發生率為10%。而大于五十五歲年齡段發生率則高達80%。其中有癥狀和活動障礙者占八分之一左右。x線表現與臨床癥狀之間缺乏良好的相關性,僅有30%左右的x線片有明顯病理改變的患者會出現臨床癥狀,而患關節疾病導致關節功能障礙的患者中有三分之二以上的患有骨關節炎。
最近有人口調查顯示65歲以上的老年人中,60%有明顯的骨關節炎x線改變。而75歲以上的老年人中,近70%有不同程度的赫伯登結節。