肥胖是骨關節炎發生的危險因素之一。肥胖是可以引起骨關節炎。目前肥胖引起骨關節炎的機制還不完全清楚,可能是肥胖加重了關節面的負擔,使得的關節結構加速磨損、老化,或通過代謝并發癥間接影響了關節,如糖尿病、脂質異常癥狀等。肥胖者飲食結構往往不合理也會影響到關節。
研究顯示骨關節炎在肥胖女性中比肥胖男性中發病率要更高。由于膝蓋在行走時所承受的重量是身體的三到六倍,所以它是一個容易被操縱、影響的關節。超重女性的發病率是正常女性的四倍左右,而超重男性的發病率則是正常體重男性的五倍。在患有骨關節炎的中年婦女中,65%可能是由肥胖引起的。