有20%的患者是由于肺部?感染的,約50%的膿胸繼發于肺部炎性病面之后,肺膿腫可直接侵及胸膜或破潰產生急性膿胸,縱隔膿腫,膈下膿腫或肝膿腫,致病菌經過淋巴組織或直接穿破侵入胸膜腔,單側或雙側膿胸,還有20%有可能是由于術后的感染,術后膿胸多與支氣管胸膜瘺或食管吻合口瘺合并發生。
有較少一部分是由于術中污染或術后切口感染,穿入胸腔所致,還有10%存在于其他,如自發性積胸,結核性,滲出性胸膜炎或其他原因所致的胸腔積液反復穿刺,或引流以后并發感染,自發性食管破裂,縱膈積胸瘤感染,穿入胸腔均可以形成膿胸,患者如果發現自己得了膿胸的話,應該盡早的進行治療。