狂犬病是一種中樞神經系統病毒感染性疾病,常由患狂犬病動物的唾液污染傷口而傳染。臨床上主要表現為恐水怕風,咽喉肌痙攣以及對聲音光亮等刺激過敏,因此人類狂犬病也稱恐水癥。一旦出現癥狀,患者基本上百分之百死亡。
狂犬病病毒為嗜神經病毒,傳播是通過快速突觸轉運發送發生的,病毒入侵部位通過神經肌肉接頭和神經感受器侵入外周神經,沿脊髓到達中樞神經導致腦脊髓膜炎,呈向心性擴散,病毒從中樞神經向周圍神經系統,特別是高度受神經所支配的器官擴散,如唾液腺病毒在唾液腺內大量增殖,并可將唾液排出體外,呈離心性擴散,疾病進展不可避免的導致全身神經系統的衰竭和死亡。因此我們可以認為狂犬病真的是無藥可治的。