淋巴結炎是由淋巴結所屬引流區域的急慢性炎癥累及淋巴結所引起的非特異性炎癥,如上肢、乳腺、胸壁、背部和臍以上腹壁的感染引起咽部的淋巴結炎,下肢、臍以下的腹壁、會陰和臀部的感染可以發生腹股溝部淋巴結炎,頭、面、口腔、頸部和肩部的感染可以引起頜下及頸部的淋巴結炎。
急性的淋巴結炎具有局部紅、腫、熱、疼等急性炎癥的特點,起病急,常伴有發熱,腫大的淋巴結柔軟有壓疼,表面光滑,沒有粘連,腫大至一定程度即停止,通過如果及時抗感染治療后紅腫可以消退,病情加重時也可以發展成膿腫伴有全身感染的癥狀。
而慢性淋巴結炎病程長,癥狀輕,淋巴結比較硬,可以活動,壓疼不明顯,最終淋巴結可以縮小或者是消退。