不同程度的甲醛中毒會有不同的癥狀。輕度中毒的患者眼部和上呼吸道黏膜有明顯的刺激癥狀,可出現眼結膜充血、紅腫、呼吸困難、喉嚨沙啞、呼吸音變粗、說話干澀,若X線檢查可出現肺部紋理增多增粗,是急性支氣管炎的表現,還有一個具體表現是會出現一到二度的喉頭水腫。
輕度中毒的患者可表現為咳嗽不止、胸悶、呼吸困難、咳痰以及干濕性啰音,若進行胸部X線檢查可發現肺紋理實質化轉變為散布的點狀小斑點陰影。當喉嚨出現三級水腫的時候進行血氣分析會伴隨著輕到中度的低氧血癥,重度的患者肺部及喉部可出現惡化并且伴有肺水腫和四度的咽喉水腫的情況。