乙肝患者或者乙肝病毒攜帶者,并發腎臟損害的原因目前尚不清楚。經免疫病理證實,發病與沉積于腎小球的乙肝病毒免疫復合物造成的免疫損傷有關。
患者感染乙肝病毒后,血清中可先后出現HBcAb、HBeAb及HBsAb。但這些抗體,大都在乙肝病毒感染五個月左右出現。所以乙肝病毒可較長時間處于游離狀態,易裂解。裂解產物中一部分多肽物質已證實有HBsAb的抗原決定簇。
這些小分干裂解成分與相應抗體形成分子量相對較小的免疫復合物,有可能逃脫巨噬細胞的吞噬,而反復沉積在腎小球毛細血管襻,進而激活補體,造成免疫損傷而發病。
近年來不少學者通過免疫病理檢查,證明腎小球的免疫損傷與HBsAg密切相關。