研究發現,免疫炎癥反應與老年性癡呆的發病有關系。通過尸檢發現,在老年性癡呆患者腦內有激活的小膠質細胞和星形膠質細胞以及一系列的免疫反應產物,比方說白介素一、白介素六、腫瘤壞死因子、α等一些具有高表達,而正常人沒有這個現象,所以說我們認為局部炎癥可能和老年性癡呆的發病有關系。
小膠質細胞它是神經系統中最小的一種膠質細胞,當受到一些刺激以后激活、體積變大,具有吞噬的功能,往往會造成神經元的損傷。通過研究發現,老年癡呆患者它的膠質細胞就會發生變化,與老年癡呆密切相關,和癡呆密切相關的因子有白介一、白介六,白介一是由小膠質細胞產生的,過度表達可能會產生老年斑。白介六它是由中樞神經系統、神經元和膠質細胞合成的,它的激活可能會導致神經細胞的凋亡,也與神經元的老化有關。