皮肌炎即多發性肌炎同時累及皮膚就被稱之為皮肌炎,皮肌炎的初期癥狀大多于多發性肌炎類似,發病率兒童和成人相仿,成年女性比較多見。
皮肌炎會出現一些初期的肌無力癥狀,皮炎可在肌炎前或者是肌炎同時出現,皮膚病變多重于肌肉,典型的改變是面部成蝶形分布于雙側的頰部和鼻梁的紫色斑疹,可見于眶周、口角、顴骨、頸部、前胸、肢體的外側,指尖深側和指甲周圍的紅腫和紅白血腫等等。
尤其以上瞼部的淡紫色紅斑和水腫最為常見,早期為紅色的充血性皮疹,以后逐漸轉為棕褐色,后期會成脫屑、色素沉著以及硬結等表現,約有三分之一的皮肌炎患者合并一些血管性疾病,像紅斑狼瘡、類風濕性關節炎、干燥綜合癥等等。