第一,在檢查中首先是視診,觀察患兒的呼吸頻率改變,比如出現呼吸困難時的第一征象就是呼吸頻率增快,年齡越小越明顯,呼吸頻率減慢或者節律不規則也是危險征象。視診還可以觀察到患兒是否有發紺的表現,肢端發紺為末梢性發紺,而舌和黏膜的發紺為中心性發紺,中心性發紺較末梢性發紺發生晚,但是更有意義。視診還可以觀察到吸氣時胸廓軟組織的凹陷表現,再有上呼吸道梗阻或者嚴重的肺病變時胸骨上下鎖骨上窩及肋間隙軟組織凹陷,稱為三凹征。
第二,其他的表現,如果小嬰兒呼吸困難時常常會有呻吟、鼻聲和口吐泡沫等表現。
第三,呼吸系統檢查中,另外非常重要的就是肺部聽診,可以聽到呼吸的啰音以及胸膜摩擦音等。