胸膜炎一般致病因主要是病毒或者細菌刺激胸膜所致的胸膜炎癥,胸膜腔內可有液體積聚或者無液體積聚,炎癥消退后胸膜可恢復正常,或者發生兩層胸膜相互黏連。
胸膜炎它特別是病毒感染,可呈突起的劇烈疼痛,誘發出現胸腔積液,潛伏期一般為兩日到兩周,病程初期患者有不同程度的發熱、體溫升高,一般波動在37.5到38.5,伴有輕度的寒顫,同時有頭痛、咽痛、全身不適等癥狀,一到兩日后迅速出現大范圍的胸痛,疼痛呈針刺樣,并逐漸加劇,胸痛常見,因呼吸、說話、吞咽等使而加劇,難以忍受,甚至出現大汗淋漓。
疼痛也可以放射到患者的肩部和上腹部,此時可聞及胸膜摩擦音,一般隨著一到兩周后心痛會減輕,若有大量積液使患者出現氣短、呼吸減弱,但無干濕啰音。