狐臭具有遺傳性,并且與性別、種族差異有關。在西方人中,狐臭又稱之為bodyodor,意思是一種身體的味道,是指體味。關于體味,一般來說女性多于男性,白種人和黑種人多于黃種人,這主要與大汗腺的生理結構功能有關。由于大汗腺于青春期的分泌較多,故本癥多見于青壯年。隨著年齡的增長,腋臭的作用可能減小,大汗腺也逐漸退化,癥狀可能出現減輕。
多汗癥是由于交感神經過度興奮,引起的汗腺過度分泌的一種疾病,交感神經支配全身的出汗。正常情況下交感神經通過控制出汗散熱,來調解人的體溫。但是多汗癥的病人的出汗和面部潮紅完全失去了正常的控制。