b細胞分泌的胰島素原可以被相應的酶水解生成胰島素和c肽。c肽作為評價b細胞分泌島素功能的指標比胰島素更為可靠,理由主要有以下幾點:
第一個是c肽和胰島素都是胰島素原經過反應而分解出來的,所以在血液當中的濃度是相等的。
第二個胰島素可以被一些酶滅活,但是c肽被靶細胞習慣利用很少,半衰期比較長,所以他測起來比較穩定。
第三個70%的c態可由腎臟攝取,而24小時尿中排出量是36加減五微克,所以也可以通過測定尿c肽,大體反映腎功能正常的b細胞的功能。
第四點由于胰島素抗體和c肽沒有交叉免疫反應,所以它這個c肽測定的特性是比較高的。