小腿氣腫不是腎炎,下肢的氣腫,多見于由于感染或擠壓后,導致的局部的氣體的溢出,尤其是產氣莢膜桿菌感染后導致的氣腫,按之可有捻發音或握雪感,與腎炎導致的水腫不一致。腎炎導致的主要臨床表現為水腫、高血壓、血尿、蛋白尿,化驗尿常規可見尿蛋白及尿潛血明顯增多,或伴有紅細胞的增多。
另外,病人可出現下肢或全身的水腫,也可伴有明顯的高血壓。腎炎產生水腫的主要原因,是由于機體內外的液體交換失衡所致,由于腎小球濾過率降低,腎小球濾過率與腎小球毛細血管表面積的大小及其孔隙的功能狀況,成正相關性,當毛細血管管腔狹窄或閉塞導致有功能的腎小球數目減少,有效濾過面積顯著減少,從而使腎小球濾過率大大的降低,腎臟排出鈉水減少,而發生水腫。