醫學上把未滿月即出生28天以內的黃疸,稱之為新生兒黃疸,正常新生兒臍血膽紅素,最高約三毫克每分升,出生后四天,小于十到十二毫克每分升,早產兒小于十五毫克每分升。
生理性黃疸在出生后兩到三天內出現,四到六天達高峰,七到十天消退,早產兒持續時間較長,除有輕微的食欲不振意外,無其他的臨床癥狀,病理性黃疸,若生后24小時即出現黃疸,每日血清膽紅素升高超過五毫克每分升或每小時大于0.5克每分升,持續時間長,足月兒大于兩周,早產兒大于四周仍不退,甚至繼續加深加重或消退后重復出現或生后一周至數周內才開始出現黃疸,均為病理性黃疸。