恐懼癥是一種以過分和不合理的懼怕外界個體或者是處境的為主的神經癥。患者明明知道沒有必要,但是仍然不能防止恐懼發作,恐懼發作的時候,往往會伴有顯著的焦慮和自主神經癥狀,也就是植物神經的紊亂。
患者極力的去回避所害怕的個體或者是處境,或者是帶著畏懼去忍受。日常生活中就見到這樣的人,有的人特別的害怕貓,有的人害怕外出,而有人交往的時候過分的緊張害羞。
一百年前,人們從來沒有把這個看成是一個病。一個人被稱作膽小鬼,多半會被認為是性格上的缺陷,小孩子膽小也被認為是正常的事情,父母不會為這個事而過度的擔憂。
其實,用現在的觀點來看,過分的害羞或者是膽小的確是一種病,不能簡單地看作是性格上的弱點,因為嚴重的時候,直接影響了工作、學習和生活,以及人生的發展,這就是恐懼癥。