兒童期的情緒障礙的特殊行為表現各有不同,但是有一些相似的特征,大多數的一些研究認為明顯的焦慮是它一個主要的表現,這些兒童比著其他的兒童更加容易煩惱、不愉快、害怕或者是出現一些軀體功能的失調。
因為兒童是一個正在發展中,發育中的兒童情緒張揚似乎是情緒發育階段的突出化,還不完全構成十分肯定的質的異常。
臨床癥狀不典型,年齡越小癥狀越不典型,常常以行為障礙突出的表現。比如,不能發脾氣,摔東西,打人致傷,學習成績下降,甚至是拒絕上學等等。需要注意的事就是個患兒的內心體驗,它是非常重要的,嘗嘗多種癥狀同時或者是交替出現,比如說強迫與恐懼恐懼和焦慮抑郁和焦慮,有的好幾種好幾種的癥狀混合在一起。
對于兒童期的情緒障礙的一些研究也發現,大約有百分之四十到五十它的成年期也會表現出神經障礙人格障礙和其他的精神病性的癥狀。