光鏡下面可以發現60%以上腎小球形的新月體,而且60%以上腎小球包膜囊壁被新月體占據,毛細血管袢成局灶節段性壞死,蛋白形成蛋白沉積,腎小球內皮細胞和系膜細胞增生,GBM斷裂,可見多形核白細胞和單核細胞浸潤。腎小球毛細血管袢由于受到新月體的擠壓而縮小或閉塞,因此,急進性腎小球腎炎,腎小球毛細血管袢,細胞增生往往表現的不很明顯。
電鏡可以發現,腎小球內皮細胞和GBM分離,GBM和包膜囊基膜斷裂,單核巨噬細胞和纖維蛋白,可以通過破裂的GBM進入了尿腔,系膜區和內皮下可以見到散在的電子致密物沉積,腎間質內大量炎性細胞浸潤和纖維化在新月體小球周圍間質更為突出。
免疫病理學學檢查在急進性腎小球腎炎中最有用,腎小球基底膜免疫球蛋白線性沉積,提示為抗GBM抗體腎炎,顆粒狀腎小球免疫球蛋白和補體沉積,則提示的為免疫復合物腎炎,腎小球缺乏免疫球蛋白沉積,可能非免疫復合物型急進性腎小球腎炎。