孕婦在停經六周左右出現早孕反應,并且逐漸加重,直至頻繁嘔吐不能進食,嘔吐中有膽汁或者咖啡樣物質,每日嘔吐大于等于三次。嚴重嘔吐會引起失水以及電解質紊亂,動用體內脂肪中間產物丙酮聚集,引起代謝性酸中毒。尿里面可以見尿酮體陽性,體重較妊娠前減輕大于等于5%,面色蒼白,皮膚干燥,脈搏細數,尿量減少,嚴重時會引起血壓下降,引起腎前性急性腎衰竭。
最嚴重的兩種并發癥,第一,Wernicke綜合征指的是妊娠劇吐導致維生素b1缺乏,臨床表現為眼球的震顫,視力障礙,共濟失調,急性期言語增多,以后逐漸精神遲鈍,嗜睡,個別發生木僵和昏迷,若不及時治療,死亡率達50%。另外妊娠劇吐可以致維生素k1缺乏,并且伴有血漿蛋白及纖維蛋白原的減少,孕婦出血傾向增加,可發生鼻出血,骨膜下出血,甚至視網膜出血,這后面兩種都是最嚴重的并發癥。