病因以內因為主。由于七情內傷,久病不復,年邁體虛等,致氣血不足,腎精虧虛,痰瘀阻痹,漸使腦髓空虛,腦髓失養。其基本病機為髓減腦消,神機失用。其病位在腦,與心肝脾腎功能失調密切相關。其證候特征以氣血、腎精虧虛為本。以痰濁、瘀血之實邪為標,臨床多見虛實夾雜之證。
1.腦髓空虛
腦為元神之府,神機之源,一身之主。由于年老腎衰,久病不復等,導致腦髓空虛則神機失用,而使智能,思維活動減退,甚至失常。
2.氣血不足
心為君主之官而主神明。多因年邁久病,耗傷氣血或脾胃虛衰,氣血生化乏源,導致心之氣血虛衰,神明失養而心神渙散,呆滯善忘。
3.腎精虧損
腎主骨生髓而通于腦,腦為髓海。年老、久病,致腎精虧損,腦髓失充,神機失控,陰陽失司而呆滯愚鈍,動作笨拙。