白細胞又稱為類細胞,如小于四點零乘以十的九次方每升,就屬于白細胞減少。其減少的原因很多,有先天性的生成障礙,或后天獲得性的,如放射性、化學藥物、惡性疾病及嚴重感染等。有粒細胞從骨髓向血液內釋放障礙,見于惰性白細胞綜合征。粒細胞在抗感染中消耗或破壞過多,如長期使用抗生素,以免機制的破壞。還有混合性的。
如以上兩種病因合并存在,循環池粒細胞進入外周血的成熟粒細胞,有一半隨血液而循環,邊緣池粒細胞進入外周血的另一半成熟粒細胞,粘附于靜脈血管壁增加,成為假性或轉移性的粒細胞下降,總之白細胞減少原因是多種多樣的。