良性高血壓性小動脈性腎硬化是因為高血壓導致的腎硬化。隨著年齡的增長而發生,也可因為慢性高血壓加重。慢性高血壓的病人進行性腎臟疾病總的發病率是比較低的,大多數病人為輕度的高血壓。
然而有一些因素增加了發生硬化的危險,比如黑人的種族,還有中度及重度的高血壓和其他原有腎臟疾病就有可能加重良性高血壓性小動脈性腎硬化。再就是腎小球可能表現為局灶的球性或者是局灶的階段性的硬化,以及腎單位的丟失導致。局灶的節段性硬化是因為腎小球的增大,可能是對腎單位丟失的代償反映。血管和腎小球受累與缺血有關、嚴重的腎炎都有很大的關系。