腦萎縮是指由各種原因引起的腦組織減少而激發的腦室和蛛網膜下腔擴大。
一方面隨著年齡的增加,腦組織和體內的其他器官一樣,逐漸的老化而發生萎縮,即生理性萎縮。
另一方面,隨著年齡的增加,機體發生疾病的機會增大,如高血壓,腦動脈硬化等,均可造成腦組織的損害,導致腦萎縮的發生。
CT和MRI的表現為腦實質結構減少,腦室,腦溝和蛛網膜下腔擴大,腦實質內出現密度或信號的異常,腦萎縮可以沒有癥狀或僅有原發疾病的癥狀,如頭痛頭暈等,而老年癡呆是一種發生于腦動脈硬化基礎上,臨床上以進行性癡呆為特征的腦血管病。
其CT和MRI表現類似于腦萎縮改變,也就是說,腦萎縮是各種疾病的基礎改變,有腦萎縮改變不一定就是老年癡呆,應結合臨床癥狀來正確的判斷。