胃食管腔因過度接觸胃液而引起的胃食管反流癥和食管黏膜損傷的疾病稱為胃食管反流。胃食管反流及其并發癥的發生是多因素的。
其中包括食管本身抗反流機制的缺陷,如食管下括約肌功能障礙和食管體部運動異常。也有食管外諸多機械因素的功能紊亂,臨床表現復雜且缺乏特異性,僅憑臨床表現難以區分生理性胃食管反流或病理性胃食管反流。
凡臨床發現不明原因,反復嘔吐、咽下困難,反復發作的慢性呼吸道感染,難治性哮喘、生長發育遲緩,反復出現窒息、呼吸暫停等癥狀時,都應考慮到胃食管反流存在的可能性,必須針對不同情況選擇必要的輔助檢查,以明確診斷。