首先這個疾病最初的表現可以有許多種形式,比如出現血性的腹瀉是最常見的早期癥狀,其他依次還有腹痛、便血、體重減輕、里急后重,還有嘔吐的癥狀。偶爾還會表現為關節炎、虹膜睫狀體炎、肝功能障礙和皮膚的病變,像發熱是相對不常見的征象。
在大多數的病人中疾病表現為慢性的惡性的情況,而在少數病人中可以急性災難性爆發的過程,這些病人可以表現為頻繁的血性的糞便,可以多達三十次每天。另外可以合并有高熱和腹痛的癥狀,甚至由于頻繁腹瀉,肛周皮膚可以有擦傷和剝脫,還可能發生肛周炎癥,比如肛裂和肛瘺的情況,這些都要引起重視的。