抑郁癥常常是緩慢起病,多數伴有像睡眠障礙,食欲減退,消化功能不良,體重減輕,口干便秘,性欲減退等一些生物學的特征,還有一些各種各樣的軀體不適感,比方說比較常見的就是心慌胸悶、憋氣惡心、肢體乏力、頭暈頭痛疼等等,癥狀的表現形式是多種多樣涉及到的全身的各個系統。
和一般的抑郁癥相比,難治性抑郁的軀體癥狀表現更明顯,比方說是更突出的早醒和入睡困難,伴發焦慮而產生心悸氣促,不少抑郁癥往往先有各種軀體不適感,大約三成的抑郁癥患者因為軀體不適來就診,像難治性抑郁癥患者當中,有更多的軀體的癥狀。
大約有80%病人有睡眠障礙,有入睡困難、噩夢、早醒,醒后又陷入痛苦當中,甚至軀體不適的基礎上出現疑病的觀念,以為自己患了不治之癥,各種檢查沒有陽性,但是患者無法擺脫。