口腔內存在大量的微生物,大多數是非致病的正常菌群,某些特異性的致病微生物才能引起牙周病,比較公認的牙周病致病菌包括牙齦卟啉單胞菌、半放線桿菌等,這些致病菌在口腔內并非隨機雜亂無章的排列,而是以牙菌斑的形式附著在牙齒表面,牙齒表面陰溝或者是牙周袋內。
牙周牙菌斑是多種微生物按一定的比例一定的結構粘附在一起,呈有機的生態群體,這種獨特的結構可以使致病菌一定程度的抵抗人體的防御功能,對抗表面活性劑和抗生素的殺滅作用。
牙菌斑有一個形成、生長、成熟、衰老的代謝過程,成熟階段和牙菌斑的致病作用最強,促進牙周病進展的因素,存在全身促進因素,這些促進因素不是牙周病發病的根本原因,但是它們能夠促進牙周病的聚焦或削弱牙周組織的抵抗力,從而使牙周病得到進展,包括牙石、軟垢、牙列擁擠、食物嵌塞、創傷性咬合、不良修復體和不良的正畸治療等。