急性腎炎多見于兒童、男性略多見,常于感染后兩周起病,相當于抗原免疫產生抗體的時間。
本病起病比較急,輕者僅尿常規和血清c3異常。典型者呈急性腎炎綜合癥表現。重癥者可發生急性腎損傷,臨床均有腎小球源性血尿,約30%為肉眼血尿,可伴有輕中度蛋白尿,少數可呈腎病綜合癥范圍的蛋白尿。百分之八十的病人可以有晨起眼瞼及下肢水腫,可有胰過性高血壓。少數重癥病人可發生充血性心力衰竭,常與水鈉潴留有關。疾病初期血清c3及總補體下降,八周內逐漸恢復正常,對本病具有診斷意義。病人的血清抗鏈球菌溶血素O滴度升高,提示近期內曾有過鏈球菌出現感染。