本病發病年齡在1到1.5歲,發生在前囟未閉合之前,多發生于六個月左右的嬰兒,常以頭圍增大就診,部分患兒有抽搐發作,前顱張力增高或隆起,顱門閉合遲緩,頭顱雖大并無腦積水,眼無落日癥,患兒發育及智力大多正常。
小兒外部腦積水為良性的自限性疾病,絕大多數患兒不需要任何內科外科的治療,可待其自行消失,繼發性小兒外部腦積水的輕癥病例亦可治愈,有原發病者要積極的治療原發病,有顱內壓增高者可用碳酸酐酶抑制劑,或脫水劑如甘露醇,降低顱內壓,不主張采取前顱穿刺術放液或腦積液分流術,如有頻繁驚厥發作者可適當的短期內給予抗癲癇的藥物。