急性腎炎大多數指的是患者先有上呼吸道的前驅感染的病史,往往是鏈球菌感染引起腎小球類彌漫性的急性的細胞增生。這種腎小球類的彌漫性細胞增生會造成腎小球結構形態的完整性破壞,完整性得到破壞以后,血液從腎小球中經過的時候就會漏出其中的蛋白質、紅細胞。所以急性腎炎的患者也會表現出血尿、蛋白尿,有的患者會出現尿量減少,出現急性腎功能衰竭并發心力衰竭,并發肺部感染等疾病。
急性腎炎的第二個特點是這個疾病是一種自限性的疾病,這個疾病一般經過4周左右的時間,患者病情可以自發緩解,自動痊愈,腎小球類的彌漫性細胞增生會消退,急性腎炎引起的相關的癥狀也會緩解。