過敏性鼻炎有可能誘發支氣管哮喘。過敏性鼻炎和哮喘都屬于變態反應性炎癥,只是病變的部位不同。過敏性鼻炎主要發生于上呼吸道鼻腔位置,哮喘發生在肺部支氣管。一般上、下呼吸道可能同時受共同炎癥過程的影響,經相互聯系機制,這種炎癥反應會持續存在或發展。過敏性鼻炎可以引發或加劇哮喘的機制可能包括:
一,鼻支氣管反射,鼻黏膜受到特異性刺激,可對支氣管的張力發生影響。變應原刺激季節性過敏性鼻炎患者鼻腔,使氣道反應性增加。下呼吸道激發試驗也可引起鼻黏膜炎癥。
二,呼吸方式改變,發生過敏性鼻炎時鼻塞導致經口呼吸,能夠增加干燥寒冷空氣及各種變應原對呼吸道的直接刺激,而引發下呼吸道炎癥和哮喘。
三,睡眠期間,后鼻滴漏的炎性分泌物被吸入下呼吸道,會讓支氣管反應性增高,這可能是部分鼻炎合并哮喘尤其是夜間哮喘的重要機制之一。
四,參與過敏性鼻炎發病的嗜酸性粒細胞、肥大細胞等炎癥細胞,以及大量的細胞因子和粘附分子在哮喘的發病機制中亦起著重要作用。