這個病又叫做急性感染性多發性神經根神經炎,是感染后的自身變態反應性疾病,不但有感染的因素還有自身的變態反應,多見于兒童,夏秋季好發,男孩多于女孩,農村高于城市。
目前的病因和發病機制雖然取得了較大的進展,但是不夠明確。大多數患兒在發病前有兩到三周的上呼吸道或胃腸道的感染史,其中有病毒感染,腸道病毒、呼吸道病毒、巨細胞病毒、肺炎支原體、麻疹病毒、肝炎病毒,還有接種疫苗后都可以發生本病。
表現出一系列的對稱性弛緩性麻痹,上行性進展常可累及腦神經。雖然有感染的因素存在,感染因素雖然也有傳染性,但是這個疾病還有自身的變態反應性決定,而且這些并不是強烈的傳染性,當一個小孩得了格林巴利綜合征之后,只是在兩到三周之前有過感染,但已經定性的格林巴利沒有傳染性。