膽囊結石可以導致急性胰腺炎的發生,而且在我國最主要的致病原因,我們能把由于膽囊結石造成的胰腺炎稱為膽源性胰腺炎。
在正常情況下胰腺分泌胰液,胰液內的胰蛋白酶,原來是沒有活性的,待其流入十二指腸受到膽汁和腸液的激活作用變為有活性的胰蛋白酶,然后才具有消化蛋白質的作用。
胰腺炎時因某些因素激活了胰蛋白酶,后者又激活了其它酶反應,因此對胰腺發生自身消化作用促進壞死溶解。
當有膽結石時由于人體膽總管和胰管共同開口于十二指腸,因為結石的堵塞引起膽汁反流,反流的膽汁可以進入胰管將無活性的胰蛋白酶原激活成為胰蛋白酶,在誘發前述一系列反應引起胰腺的出血壞死導致急性胰腺炎的發生。