心臟神經官能癥指的是沒有發現器質性損害基礎、以交感神經功能亢進為表現,尤其是以心血管系統的有關癥狀為特征,同時伴有緊張、焦慮、恐懼的情緒障礙的一組癥狀群。
目前人們已經普遍認為,心臟神經官能癥是一種急性的、具有鮮明特點的焦慮障礙。處于焦慮狀態的時候總是伴隨或多或少的自主神經功能的紊亂,而且因為患者并不了解焦慮和其他癥狀間的關系,自主神經功能紊亂的癥狀可能充斥著整個臨床表現當中,患者會出現心悸、呼吸困難、胸悶、胸部疼痛、頭痛以及消化不良。還可能會有肌肉緊張的緊張感、甚至是木僵感,進一步會有驚恐發作、梗塞感、窒息感、呼吸困難、頭暈等等。
患者往往根據自己一知半解的一些醫學知識或者嘗試,做出一些災難性的解釋,認為自己有嚴重的心臟病、心肌梗死,導致坐臥不寧,惶惶不可終日。