腦膜炎常常急性起病,但是由于之前的疾病的過程,可以使腦膜炎的病程持續(xù)時間相對要長一些,這也是中樞神經(jīng)系統(tǒng)感染的一個特點。
腦膜炎的一組主要的癥狀,尤其是首發(fā)癥狀,通常是發(fā)熱,頭痛,嘔吐以及腦膜刺激癥,通常會持續(xù)一周到兩周左右,檢查可以發(fā)現(xiàn)明顯的頸強直,在早期會出現(xiàn)顱內(nèi)壓增高的情況,這種情況會損傷的腦實質(zhì),如果早期沒有能夠及時恰當?shù)闹委煟诎l(fā)病兩周以后會出現(xiàn)腦實質(zhì)損害的情況,包括像精神異常,意識水平障礙,癲癇的發(fā)作,以及癱瘓。
這些腦神經(jīng)損害,常常導(dǎo)致腦膜炎的后遺癥情況,有一些腦神經(jīng)的損壞,像動眼,外展,面部以及視神經(jīng)是最容易受累的,表現(xiàn)常常有視力的減退,雙眼視物成雙等,甚至會是出現(xiàn)面神經(jīng)麻痹的情況。