陰道炎即陰道炎癥,是導致外陰陰道癥狀,如瘙癢、灼痛、刺激和異常流液的一組病癥。正常健康婦女陰道由于解剖組織的特點,對病原體的侵入有自然防御功能,如陰道口的閉合,陰道前后壁緊貼,陰道上皮細胞在雌激素的影響下的增生和表層細胞角化,陰道酸堿度保持平衡,使適應堿性的病原體的繁殖受到抑制。
而頸管黏液呈堿性,當陰道的自然防御功能受到破壞時,病原體易于侵入,導致陰道炎癥。正常情況下有需氧菌及厭氧菌寄居在陰道內,形成正常的陰道菌群。任何原因將陰道與菌群之間的生態平衡打破,也可形成條件致病菌。臨床上常見有:細菌性陰道病、念珠菌性陰道炎、滴蟲性陰道炎、老年性陰道炎、幼女性陰道炎。