牙周炎主要是由局部因素引起的牙周支持組織的慢性炎癥。發病年齡以35歲以后較為多見。由于早期多無明顯自覺癥狀易被忽視,待有癥狀時已較為嚴重,甚至不能保留牙齒,因而必須加強宣教,使患者早期就診和及時治療。
牙周炎的早期癥狀并不明顯,患者常只有繼發性的牙齦出血或口臭等表現,與齦炎癥狀相似。檢查時可見齦炎、齦乳頭、和附著齦的腫脹、質松軟,呈深紅色或暗紅色,探診易出血。隨著炎癥的進一步擴散,會出現以下癥狀:
1.牙周袋的形成。由于炎癥的擴展,牙周膜被破壞,牙槽骨逐漸吸收,牙齦與牙根分離,使齦溝加深而形成牙周袋。
2.牙周溢膿。牙周袋壁有潰瘍及炎癥性肉芽組織形成,袋內有膿性分泌物存留,故輕按牙齦,可見溢膿。并常伴有口臭。
3.牙齒松動。由于牙周組織被破壞,牙槽骨吸收加重,支持牙齒力量不足,出現牙齒松動、移位等現象。此時患者常感咬合無力、鈍痛,牙齦出血和口臭加重等現象。