塞里應激學說指的就是不論外界什么樣的刺激,不論是物理的、化學的、生物的或者是心理社會的刺激,作用于機體以后無論刺激的性質是怎么樣的,機體都會產生一種非特應性的全身適應綜合征,這個時候具體主要有垂體腎上腺系統的變化,形成三個階段的發展。
一個階段就是警覺期,動員全身各系統的技能和進行適應,這個時候還沒有產生適應性。
第二個階段是抵抗期,機體動員全身的這個防御機制,抵抗的能力高于正常水平,適應的最佳時期。
如果說刺激超強卻持續存在,機體應激反應應該進入第三個階段,也就是衰竭期,在這個階段可能會出現各種形式的疾病。