卡他性鼻炎大多為散發性,但冠狀病毒感染可引起某些流行。在人口密集的學校或兵營可呈暴發流行。
隨年齡增長患病次數有所減少,學齡前兒童每年患病4~8次,學童2~6次,而成人2~5次。
據統計在美國一年有20%的感冒患者喪失工作能力,活動受限每年有1.7億天,平均每人0.8天,10%患者就醫,每人醫療費用開支約10美元,每年全國醫藥費損失2.5億美元,誤工每年達3000萬勞動日,學生缺課3000萬天。
一般認為感冒發病以冬季多見,但主要是流感病毒或呼吸道合胞病毒感染,而鼻病毒感染在寒冷季節并不常見,原因尚不清楚。