首先腎炎是系統性紅斑狼瘡最常見,最嚴重的危及生命的主要原因之一,也是影響遠期生命質量的關鍵,與成人相比,兒童更易發生腎損害,其中有50%到80%,出現狼瘡腎炎,其中有百分之二十二發生腎衰竭。
一般出現狼瘡腎炎,多在系統性紅斑狼瘡之后的兩年之內,根據臨床上的病理分型,可以估計預后和指導治療,通常分為四型,一型和二型預后較好,其余預后較差,主要是根據臨床上的蛋白尿,血尿,腎功能減退和高血壓來判斷,一般有無癥狀的蛋白尿,血尿或者是急性腎炎綜合征和激進型腎炎,慢性進展性腎炎和腎病綜合征,終末期腎病等,以終末期腎病的臨床癥狀最為嚴重,可能會危及生命。