潛血就是指潛在的出血,也就是肉眼下或顯微鏡下無法觀察到有紅血球的存在,但如果用試紙檢驗時會有反應。因為當紅血球破壞時,其內含的血紅素就會釋放出來,所以尿液試棒才能偵測到血紅素的反應。
一般而言,如果出現潛血,考慮有下列三項原因,一是炎癥,二是結石,三是腫瘤。潛血在不同年齡及性別上有不同的考慮。如果是年輕女性發現潛血,應當考慮是不是生理期,另外,膀胱炎是最常見的原因。如果是30到40歲的男性,沒有明顯的發炎癥狀,要結合腹部X光片看看有沒有結石的可能。老年男性的潛血,前列腺肥大是主要的因素。也需要排除泌尿系統是否有腫瘤存在。