脂膜炎的具體病因并不清楚,可以分為原發性脂膜炎和繼發性脂膜炎。其中原發性脂膜炎可能與感染、某些食物或者接觸某些藥物以及遺傳易感基因有關系。而繼發性脂膜炎可以繼發于某種結締組織病或者腫瘤性疾病,結核,感染等。
脂膜炎根據受累部位不同分為皮膚型脂膜炎和系統型脂膜炎。其中皮膚型脂膜炎,預后比較好,通常給予對癥治療藥物,比如非甾體類抗炎藥,小劑量糖皮質激素,沙利度胺等癥狀可以減輕,并且經過幾年發展,病情趨于穩定。而對于系統性脂膜炎,由于出現內臟受累,患者通常可能需要長期服用激素和免疫抑制劑治療,部分患者出現廣泛臟器受累時,可危及到生命。