白血病是一類造血干細胞惡性克隆性疾病,克隆性的白血病細胞因為增殖失控,分化障礙,凋亡受阻等機制,在骨髓和其他造血組織中大量地增殖累積,并浸潤其他的非造血組織和器官,同時抑制正常的造血功能,白血病的患者臨床上可以見到不同程度的貧血,出血,感染發熱以及肝,脾,淋巴結腫大的癥狀。
白血病的患者還可以出現骨關節的疼痛,這主要是由于骨和骨膜的白血病細胞浸潤所引起的,可以為肢體或者背部的彌漫性的疼痛,也可以局限于關節痛,這種疼痛常可以導致行動困難,大概有1/3的白血病的患者會有胸骨的壓痛,這是白血病患者比較特異性的征象,有助于白血病的診斷。