腦梗塞在急性期死亡率相對較高。如果是大面積腦梗塞,并且比較嚴重的話,在急性期死亡的首要原因就是腦水腫顱高壓引起的腦疝,或者是其它的一些致死性的并發癥。
梗塞早期會出現細胞內水腫,也就是細胞毒性水腫,后期會出現細胞外水腫,血管炎性的水腫。腦水腫在梗塞幾小時,在幾天之內會使得血腦屏障受到嚴重的損傷。在這種情況下,腦水腫會使得顱內壓明顯升高,所以早期應用脫水藥是必要的。可以使細胞毒性水腫明顯降低,降低顱內壓力,阻止細胞外水腫的加劇。
一般來說,腦梗塞,水腫都是與缺血后的六小時,在24小時會比較明顯。選擇在發病后24小時左右進行脫水藥物的治療,對于大多數患者都是非常適宜的。目前還認為使用的相對越早越好,使用過晚,或者是用藥過久的話,可能會加重相應的腦損害問題。